Dernier chapitre du voyage

28 mars 2008 – Kemah – Houston
Nous sommes réveillés par des travaux qui se font à proximité du camping. Dommage car nous voulions faire la grasse matinée. Nous partons vers 10h30 pour la visite du NASA SPACE CENTER avec le camion de Jean-Luc. Nous arrivons un peu plus tard que prévu parce que nous faisons une erreur dans le chemin à prendre. Nous choisissons d’abord de prendre le « tram tour » qui nous amène à différents édifices de la NASA. Le premier édifice est celui de la tour de contrôle qui a été utilisé lors de l’alunisage. Le tram nous transporte ensuite au deuxième édifice où on nous montre le centre d’entraînement des astronautes. Le troisième édifice est celui où on entrepose les différentes parties de la fusée qui amené la navette dans l’espace dans le programme Apollo 1. Puis on revient au centre principal où nous assistons d’abord à un exposé en direct des différents programmes en cours de la NASA. Puis nous allons voir un film où on voit les astronautes en action : au départ de la fusée et à l’intérieur de cette dernière. Puis nous assistons à un exposé sur l’habitacle de la station spatiale. À la question de la présentatrice « Who wants to be an astronaut? », mon frère Jean-Luc, à la blague, lève la main. Comme il est le seul à le faire, il est invité à prendre part à l’exposé. Il s’en tire bien. Puis nous revenons au camping à la fin de l’après-midi.






29 mars 2008 - Kemah – Houston
Aujourd’hui c’est une grande marche au « boardwalk » de Kemah. Il y a pendant toute la fin de semaine une exposition de voitures de marque « Corvette ». Il y en a près d’une centaine. Nous n’avons pas eu la chance de voir les « petites quéquettes »…hihihi. Puis nous allons au Wal-Mart le plus près pour s’enquérir de pneus pour la roulotte. Ils n’en ont pas en stock. Un mois d’attente. On nous suggère d’aller chez un détaillant de pneus NTP tout près de là. Ils n’en ont pas non plus. On nous suggère d’aller au « Discount Tire » qui se situe juste à côté du terrain de camping où nous sommes installés. Heureusement ils ont les pneus que je recherche. Et à un prix qui ferait rougir les commerçants du Québec. Juste pour vous donner un exemple. J’avais payé le printemps passé 204$ par pneu (tout inclus). J’en avais acheté trois. Ici à Kemah, Texas, j’ai payé 214$ US (tout compris) pour DEUX pneus. (même marque, même grandeur).
Je vous laisse deviner qu’il en va de même pour les voitures et les accessoires. Après l’achat, je m’empresse de revenir au terrain de camping pour les installer sur la roulotte.

30 mars 2008 - Kemah – Houston
Lucette et moi allons en après-midi au « Armand Bayou Nature Center » situé à une quinzaine de kilomètres de Kemah. Un site dédié à la mémoire du Dr. Leon R Meadows et de Lida Hill Meadows qui ont possédé le terrain et les bâtiments que l’on voit encore. Après avoir acheté nos billets, nous nous promenons sur des trottoirs en bois qui sillonnent le parc. Nous voyons tortues, serpents, oiseaux. La nature quoi! Puis c’est le retour.




31 mars 2008 – Kemah – Houston
C’est une journée de préparation. Lavage du camion dans un endroit spécialisé. Achats à l’épicerie. On se repose pour le départ du lendemain.

1er avril 2008 – En route vers la Louisianne.
Nous partons vers 8h00 de Lakeside RV Park. Voyage sans incidents.
Nous arrivons vers 14h30 au Fairview-Riverside State Park à Madisonville, La.
Le site est beau, bien aménagé. Nous réservons pour une journée.


2 avril 2008 – Nouvelle-Orléans
Aujourd’hui Jean-Luc et Reine s’en vont au Lakepoint SP en Alabama. Nous restons une journée de plus pour aller visiter le French Quarter à New Orleans. Nous partons vers 9h30.
Nous devons traverser le causeway du lac Pontchartrain, un pont d’une longueur de 40 km en ligne droite. En entrant sur le pont nous devons payer les droits de passage qui sont de 3$ US.
À notre grande surprise nous ne paierons pas pour le retour. Le parc de stationnement se trouve facilement, le tout ayant été programmé sur le GPS Magellan. Puis nous amorçons notre randonnée dans le quartier français de New Orleans. Les rues ne sont pas très achalandées. Elles sont propres. Nous voyons la fameuse "Bourbon Street" .De nombreuses maisons sont fraichement peintes. D’autres sont en rénovation. Plusieurs sont divisées en condos. C’est ce que nous apprenons en parlant à une vendeuse dans un petit commerce de la rue Decatur près de Toulouse St. Nous quadrillons presque toutes les rues du French Quarter.
Puis nous prenons un tramway qui nous amène sur la St-Charles St renommée par ses belle maisons.














Puis nous retournons au terrain de camping.

3 avril 2008 – En route vers l’Alabama
Nous quittons vers 8h45. Non sans nous poser la question : « Devrions-nous rester encore une autre journée? ». Nous décidons finalement de partir. Trajet sans histoire. Nous arrivons à Eufaula vers 18h30 au Lakepoint State Park. Jean-Luc a déjà réservé ma place.
Nous sommes voisins. Reine et Jean-Luc ont la gentillesse de nous offrir la souper étant donné l’heure tardive de notre arrivée. Un bon souper arrosé. Puis dodo.

4 avril 2008 – Eufaula
La journée s’annonce belle. Il fait beau. Reine et Jean-Luc ont acheté des billets pour faire la visite de maisons coloniales du début des années 1800. À chaque année il y a cette activité touristique sous l’égide de l’Eufaula Heritage Association.
The Eufaula Pilgrimage is an annual tour of historic homes in Eufaula, Alabama, home of Lake Eufaula. The tour is sponsored each year by the Eufaula Heritage Association.
Eufaula has many old homes and structures that are listed on the
National Register of Historic Places.

The Eufaula Heritage Association was formed in 1965 to prevent the loss and
destruction of Eufaula's historic homes and treasures. The Association
purchased Shorter Mansion at auction and made it the headquarters for
both the Association and the annual Eufaula Pilgrimage.


Shorter Mansion was built in 1884 by Eli and Wylena Shorter and was remodeled
in 1906. The mansion is recognized by the National Trust for Historic Preservation
as an excellent example of Neoclassical architecture.
Pour une description complète vous pouvez cliquer le lien suivant :
http://www.eufaulapilgrimage.com/

Nous décidons de faire la même activité. Pour 27$ par personne on peut visiter quatre maisons de notre choix et avoir accès au Antique show et au Art Show.
Après la visite de trois maisons nous revenons à la roulotte pour dîner et nous reposer.

Nous prenons une marche pour visiter les alentours du camping. Nous y retournons vers 16h00 pour aller jeter un coup d’œil à l’Antique Show. Nous sommes de retour au camping vers 18h00. Puis la pluie se met de la partie. Ainsi que pendant toute la soirée et la nuit.


5 avril 2008 – Eufaula
Aujourd’hui samedi. La pluie n’a pas de cesse. Il y a eu des orages pendant de longues heures la nuit dernière. T-Storms comme on dit ici. Le terrain de camping est détrempé. Nous ne pouvons aller à l’extérieur. C’est l’occasion de voir trois films. Et la journée se termine sous la pluie.



6 avril 2008 – Eufaula
Encore nuageux aujourd’hui. Il y a quelques éclaircies. Le temps est moins humide. Nous retournons en ville pour visiter la 4e maison. Puis nous allons voir le Art show.
Au retour nous recevons à souper mon frère et sa conjointe.
Il y a un projet de joute de golf pour le lendemain. Ce qui repousse notre départ d’une journée.

7 avril 2008 – Eufaula
Départ à 8h15 pour le golf. Nous sommes 2 quatuors de golfeurs. Des gens du camping. Jean-Luc et moi jouons ensemble. Force majeure. Je n’ai pas de sac ni bâtons. Comme mon frère et moi jouons du côté gauche je peux donc prendre ses bâtons. On a eu droit à une bonne ondée au milieu de la partie. Le terrain est difficile. Il est long. Plus de 6200 verges. Les verts ne sont pas à leurs mieux. Il y a des obstacles d’eau sur 8 trous. Deux trous « normale 3 » de 175 verges. Un « normale 4 » de 425 verges. Quelques trous sont en pente. Mais selon le dicton : «Vaut mieux un mauvaise partie de golf qu’une bonne journée de travail. »
Nous sommes de retour vers 13h30. Le reste de la journée est occupé à se reposer et à préparer le trajet du lendemain.

8 avril 2008 – En route vers la Côte Est des É.-U.
Lever à 6h30. Départ de bon matin. Nous prévoyons nous rendre aux environs de Savannah en Georgie. La route est belle. Le soleil est au rendez-vous. Nous nous rendons finalement à un camping de comté en Caroline du Sud, le James Island County Park. Ce camping est situé au sud de Charleston à environ 10 km. Le coût est un peu dispendieux mais bon, nous sommes chanceux, il reste 2 places disponibles. Nous nous installons au no 99. La chance est de notre côté encore une fois. En installant la roulotte, je m’aperçois que le pneu arrière droit de la roulotte est mou. La prise de pression m’indique qu’il y a effectivement problème. Mon voisin de site m’offre son compresseur pour souffler le pneu. J’accepte. Je décide d’attendre au lendemain pour vérifier à nouveau.

9 avril 2008 – Charleston, Caroline du Sud
Lever à 8h00. Je constate que le pneu a une crevaison. Je le change pour mon pneu de rechange « flambant » acheté un peu plus tôt à Kemah, Texas. En cours de route vers le Visitor Center de Charleston, je fais réparer la crevaison. Après avoir stationné le camion et la roulotte au rez-de-chaussée d’un stationnement à étages à un endroit réservé au « RV », nous nous rendons au Visitor Center situé au 375 Meeting St. où on achète un guide pour un « walking tour ». Ce centre touristique a été ouvert au public en 1991. Cet édifice abrite le « Charleston Visitor Reception and Transportation Center » et est localisé dans le vieux « Deans Warehouse » construit entre les années 1840 et 1856. C’est l’un des cinq édifices des chemins de fer connus sous le nom collectif de « William Aiken House and Associated Railroads Structures ». C’est aujourd’hui un lieu historique. Et nous entreprenons de faire le circuit qui nous amène dans les rues du Charleston historique. Plus de 100 points d’intérêt. Nous marchons comme ça dans les rues pendant plus de quatre heures, regardant maisons , églises, parcs, comptoirs de vente de souvenir, le boardwalk tout en lisant la description sur notre guide. Puis nous revenons au stationnement où se trouve notre roulotte. Nous cassons la croute. Puis nous décidons d’aller prendre un circuit de Trolley qui nous amène dans un quartier que nous n’avons pas encore vu. Puis nous arrêtons au retour à la bibliothèque municipale pour aller prendre nos messages sur Internet. Ensuite nous nous dirigeons vers un Starbuck Café que nous avions repéré en faisant notre petit tour d’autobus. Puis nous revenons à la roulotte pour souper. Je m’informe au près du préposé au stationnement si on peut passer la nuit dans ce stationnement.
Nous décidons d’y passer la nuit. Un peu plus tard nous allons faire un petite promenade à pied visiter Charleston de nuit. Les rues que nous empruntons sont assez tranquilles. On entend et voit dans un bar des musiciens qui jouent. Dans un autre, les clients regardent le sport de leur choix. J’ai aperçu à travers la vitrine une partie de hockey Pittsburg-New York. Nous faisons aussi du lèche-vitrine de magasins de haut-de-gamme : meubles, vêtements, bijouteries,…
Puis c’est le retour au bercail roulant.








10 avril 2008 – En route vers Myrtle Beach, South Carolina
Il est tôt lorsque nous quittons le stationnement. Un peu après 7h30. Il nous en coûte 10$ pour y avoir séjourné près de vingt heures. Nous désirons nous rendre tôt au Myrtle Beach State Park. Nous prenons le pont Arthur Ravenel Jr qui enjambe la rivière Cooper au sortir de Charleston. De l’autre côté, c’est la ville de Mt Pleasant que nous fait traverser la route N US-17 qui nous amène à Myrtle Beach que nous atteignons tôt dans l’avant-midi. Nous tentons de reconnaitre le Myrtle Beach de 1972 où nous étions venus en 1972 et en 1973. Rien à faire. Deux seuls campings que nous avons vus alors qu’en 1973 les campings foisonnaient sur tout le littoral. Maintenant ce sont des hôtels et des condos à perte de vue. Nous atteignons l’entrée du State Park. Une belle route s’ouvre devant nous et nous conduit « vers la mer ». Le temps est beau. Malgré cela, nous décidons de ne pas y rester. Nous ne pouvons pas nous baigner. L’eau de la mer est encore trop froide. Nous poursuivons notre route. Objectif : Atteindre Richmond en Virginie. Le Pocahontas State Park. Si ça convient et s’il fait beau, nous y passerons quelques jours. Nous arrêtons au Welcome Center de la Virginie. Il est environ 15h30. Nous atteignons le camping vers 17h30. Un camping bien aménagé où le terrain voisin est éloigné. Le terrain a été agrandi dans la dernière année. L’accent est mis sur les pistes pédestres et les pistes de bicyclettes tous-terrains. Un camping que je recommande à tout le monde qui veut se reposer en remontant vers le nord en avril. Nous ne savons pas si nous resterons. La nuit porte conseil.



11 avril 2008 – Départ de Richmond, Virginie
Nous nous levons tard. Nous prenons notre temps. Nous hésitons à rester. Nous hésitons à partir. On annonce de la pluie pour la fin de journée et pour samedi. Puis l’appel de l’écurie se fait sentir. Même s’il est tard (10h00), nous décidons de partir. En route vers la I-64 qui nous mène au nord vers la I-81! Demain nous serons CHEZ-NOUS.
Il fait beau. Le soleil est au rendez-vous.
Plus nous montons plus le ciel s’ennuage. Le vent est de notre bord. « Tail wind » comme disent les américains. Nous nous arrêtons souvent, qui au Wal-Mart, qui au Flying J, qui à des « rest area », qui à des postes d’essence. Vers 19h00 nous nous arrêtons dans un « rest area » un peu au sud de Wilkes-Barre pour nous reposer. Il faut dire qu’il a commencé à pleuvoir de puis plus d’une heure et que la noirceur a pris pas mal de place. J’essaie de dormir un peu. Trop bruyant ou pas assez fatigué, je me lève. Nous prenons un léger repas et nous décidons de poursuivre notre route et rouler jusqu’à ce que la fatigue me gagne. Nous savons que la carte nous indique un autre « rest area » dans une heure de route. Il est 22h00 quand nous quittons ce « rest area ». Finalement nous l’atteignons vers 23h00. Nous nous y arrêtons pour y passer le reste de la nuit. Minuit sonne quand nous nous étendons sur le lit.

12 avril 2008 – En route vers Laval
La nuit est courte puisqu’à 5h30 nous nous réveillons. À 6h00, c’est le départ.
Nous roulons sur la I-81 N jusqu’à Watertown puis nous prenons la US-11 N vers Massena (NY) pour entrer au Canada par la ville de Cornwall plutôt que par le pont des Mille-Îles un peu au nord de Kingston. Il est environ midi et demi quand nous passons la frontière. Après les questions et réponses d’usage, nous pouvons filer lentement vers notre demeure que nous atteignons vers 14h00, contents d’être à la maison sans encombre. Le compteur indique 69 008.
Il indiquait 51 380 au départ.
Et heureux qui, comme nous, ont fait un beau voyage!

Un petit résumé mathématique de notre voyage au Mexique en 2008 :
Une tournée de 83 jours et de 17 628 km de route.
La durée du séjour au Mexique a été de 55 jours et nous y avons parcouru 8 544 km.
Le temps passé aux États-Unis se divise en deux parties.
D’abord nous avons pris 6 jours pour nous rendre près de la frontière USA-Mexique. Puis nous avons séjourné 7 jours à Brownsville au Texas. Parcours de 4176 km
Après la sortie du Mexique, nous avons pris 17 jours pour le retour à Laval et parcouru 4908 km. Donc 9 084 km aux É.-U.

- FIN - THE END - EL FIN -